Shuhei Yoshida a résisté à la stratégie de service en direct de Sony

L'ancien directeur de PlayStation, Shuhei Yoshida, a exprimé des réserves sur le changement stratégique de Sony vers les jeux vidéo de services en direct, une direction à laquelle il aurait pu s'opposer s'il était resté dans son rôle. Yoshida, qui a été président de SIE Worldwide Studios de 2008 à 2019, a partagé ces idées dans une interview avec des jeux Kinda Funny après son départ de Sony après 31 ans. Ses commentaires surviennent à une période difficile pour les entreprises de services en direct de PlayStation, soulignées par le contraste brutal entre le succès de Helldivers 2 d'Arrowhead et les échecs d'autres projets comme Concord.

Helldivers 2 a réussi un succès remarquable, vendant 12 millions d'exemplaires en seulement 12 semaines et devenant le jeu PlayStation Studios le plus vendu de tous les temps. En revanche, Concord a été confronté à un lancement désastreux, le jeu étant mis hors ligne après seulement quelques semaines en raison de l'engagement extrêmement bas des joueurs. Cela a conduit Sony à annuler complètement le jeu et à arrêter son développeur, Firewalk Studios. L'impact financier a été significatif, Kotaku rapportant que l'accord de développement initial de Concord était d'environ 200 millions de dollars, sans compter le coût de l'acquisition des droits de propriété intellectuelle ou du studio lui-même.

L'échec de Concord n'était pas un incident isolé. Sony a également annulé le projet multijoueur Naughty Dog de Naughty Dog et deux autres jeux de services en direct inopinés, l'un étant un titre God of War à Bluepoint et un autre au Bend Studio, développeurs de jours disparus. Yoshida a réfléchi à ces décisions, notant que pendant son mandat, il a géré des budgets et alloué des ressources à divers types de jeux. Il a suggéré que s'il avait été dans la position d'Hermen Hulst, le PDG actuel de Sony Interactive Entertainment Studio Business Group, il aurait pu résister à la transition vers des jeux de services en direct.

Yoshida a reconnu que Sony était au courant des risques associés aux jeux de services en direct, étant donné la nature compétitive du genre. Cependant, la société a fourni des ressources supplémentaires pour explorer cette avenue tout en continuant à soutenir les titres solo. Il a salué le succès inattendu de Helldivers 2, mettant l'accent sur la nature imprévisible de l'industrie du jeu. Yoshida espérait que la stratégie de Sony serait finalement payante, malgré ses réserves personnelles.

Lors d'un récent appel financier, le président de Sony, COO, et le directeur financier Hiroki Totoki ont discuté des leçons apprises de Helldivers 2 et Concord. Il a admis que Sony aurait dû mettre en œuvre des portes de développement, telles que les tests des utilisateurs et les évaluations internes, beaucoup plus tôt dans le processus de développement de Concord. Totoki a également souligné "Organisation à talons" de Sony et le moment de la sortie de Concord, qui a coïncidé avec le lancement de Black Myth: Wukong, en tant que facteurs contribuant à son échec.

Totoki a souligné la nécessité d'une meilleure collaboration inter-organisationnelle et de fenêtres de libération plus stratégiques pour éviter la cannibalisation et maximiser les performances. Sadahiko Hayakawa, vice-président principal de Sony pour les finances et l'IR, a fait écho à ces sentiments, déclarant que la société partagerait les leçons tirées des succès et des échecs dans ses studios. Cela comprend l'amélioration de la gestion du développement des titres et le processus d'ajout de contenu après le lancement pour renforcer leur système de développement.

Pour l'avenir, Sony prévoit de maintenir un portefeuille équilibré qui comprend à la fois des jeux solo, qui ont une prévisibilité de succès plus élevée en raison de l'IPS établie et des jeux de services en direct qui comportent plus de risques mais offrent un potentiel. Les prochains titres de service en direct PlayStation incluent le marathon de Bungie, Guerrilla's Horizon Online et Fairgame $ de Haven Studio.