La vitesse SNES augmente avec l'âge, les speedrunners déroutants

La communauté Speedrunning bourdonne d'excitation par rapport à un phénomène technologique surprenant: le système de divertissement Super Nintendo (SNES) semble exécuter des jeux plus rapidement à mesure qu'il vieillit. Début février, Alan Cecil, un utilisateur de Bluesky connu sous le nom de @ tas.bot , a suscité un intérêt généralisé lorsqu'il a suggéré que les près de 50 millions d'unités SNES vendues pourraient désormais fonctionner mieux qu'elles ne l'ont fait de nouvelles lignes de production dans les années 1990. Cette théorie implique que des classiques comme Super Mario World, Super Metroid et Star Fox pourraient fonctionner à une vitesse améliorée, contrairement à l'usure attendue du temps.

L'idée qu'une console pourrait améliorer ses performances au fil du temps peut sembler farfelue, mais la recherche de Cecil pointe vers un composant spécifique: l'unité de traitement audio du SNES (APU) SPC700. Selon une interview de 404 médias , les spécifications officielles de Nintendo indiquent que le SPC700 a un taux de traitement du signal numérique (DSP) de 32 000 Hz, contrôlé par un résonateur en céramique fonctionnant à 24,576 MHz. Cependant, les passionnés ont noté que ces spécifications ne sont pas entièrement précises, les enregistrements au cours des décennies révélant des taux de DSP variables influencés par des facteurs environnementaux comme la température. Cette variance affecte la façon dont la console traite l'audio et, par conséquent, a un impact sur la vitesse du jeu, bien que subtilement.

L'enquête de Cecil a pris une tournure importante lorsqu'il a demandé aux propriétaires de SNES d'enregistrer les données de leurs unités. Après avoir recueilli plus de 140 réponses, une tendance claire a émergé: les mesures récentes montrent une augmentation des taux de DSP. Auparavant, le DSP moyen pour le SPC700 était d'environ 32 040 Hz en 2007, mais les données de Cecil suggèrent désormais une moyenne de 32 076 Hz. Bien que les fluctuations de la température affectent ces taux, elles ne expliquent pas l'augmentation significative observée. Il semble que le SNES traite en effet l'audio plus rapidement à mesure que le temps progresse.

Dans un poste de suivi Bluesky , Cecil a partagé une disposition des données , révélant que "sur la base de 143 réponses, le taux SNES DSP est en moyenne de 32 076 Hz, en hausse de 8 Hz du froid au chaud. Les taux de DSP chauds vont de 31 965 à 32 182 Hz, une plage de 217Hz." Il a noté que l'impact de la température est moins significatif que la tendance globale, mais les raisons exactes de ce phénomène et son effet sur les jeux restent un mystère.

Tout en étant intrigant, Cecil reconnaît que des recherches supplémentaires sont nécessaires pour comprendre non seulement l'étendue de la vitesse de traitement accrue du SNES, mais aussi ses causes sous-jacentes. Les données historiques de la première décennie de la console sont rares, ce qui complique l'enquête. Néanmoins, alors que le SNES approche de son 35e anniversaire, il semble vieillir gracieusement.

Les implications de cette découverte sont particulièrement importantes pour la communauté de vitesse. Un SPC700 qui traite l'audio plus rapidement pourrait théoriquement réduire les temps de chargement et affecter les performances du jeu. Cependant, l'impact sur les SpeedRuns pourrait être minime, même les scénarios les plus extrêmes se rasent probablement moins d'une seconde. L'effet sur différents jeux est toujours à débattre, et aucune conclusion définitive n'a été tirée sur les speedruns plus longs. Les recherches de la communauté en sont encore à ses débuts, mais pour l'instant, le consensus est que les joueurs ont peu à s'inquiéter.

Alors que Cecil continue de se plonger dans ce qui stimule les performances de SNES, la console prospère dans les années 30. Pour plus d'informations sur le SNES, vous pouvez vérifier son classement sur la liste des consoles les plus vendues de tous les temps .