A velocidade do SNES aumenta com a idade, Speedrunners intrigantes

A comunidade SpeedRunning está movimentada de emoção por um surpreendente fenômeno tecnológico: o Super Nintendo Entertainment System (SNES) parece estar executando jogos mais rápido à medida que envelhece. No início de fevereiro, Alan Cecil, um usuário de bluesky conhecido como @tas.bot , despertou interesse generalizado quando sugeriu que as quase 50 milhões de unidades SNES vendidas agora poderiam estar com melhor desempenho do que as linhas de produção nos anos 90. Essa teoria implica que clássicos como Super Mario World, Super Metroid e Star Fox podem estar funcionando a uma velocidade aprimorada, ao contrário do desgaste esperado do tempo.

A noção de que um console pode melhorar seu desempenho ao longo do tempo pode parecer absurdo, mas a pesquisa de Cecil aponta para um componente específico: a Unidade de Processamento de Áudio (APU) da SNES (APU) SPC700. De acordo com uma entrevista à 404 Media , as especificações oficiais da Nintendo indicam que o SPC700 possui uma taxa de processamento de sinal digital (DSP) de 32.000Hz, controlada por um ressonador de cerâmica em 24.576MHz. No entanto, os entusiastas observaram que essas especificações não são totalmente precisas, com gravações ao longo das décadas revelando taxas de DSP variadas influenciadas por fatores ambientais como a temperatura. Essa variação afeta como o console processa áudio e, consequentemente, afeta a velocidade do jogo, embora sutilmente.

A investigação de Cecil deu uma guinada significativa quando ele pediu aos proprietários do SNES que registrassem dados de suas unidades. Depois de coletar mais de 140 respostas, surgiu uma tendência clara: medições recentes mostram um aumento nas taxas de DSP. Anteriormente, o DSP médio para o SPC700 era de cerca de 32.040Hz em 2007, mas os dados de Cecil agora sugerem uma média de 32.076Hz. Embora as flutuações de temperatura afetem essas taxas, elas não respondem pelo aumento significativo observado. Parece que o SNES está realmente processando áudio mais rápido à medida que o tempo avança.

Em um post de bluesky de acompanhamento, Cecil compartilhou um layout dos dados , revelando que "com base em 143 respostas, a taxa de DSP do SNES em média de 32.076Hz, subindo 8Hz de frio para quente. As taxas de DSP quentes vão de 31.965 a 32.182Hz, uma faixa de 217Hz". Ele observou que o impacto da temperatura é menos significativo que a tendência geral, mas as razões exatas por trás desse fenômeno e seu efeito nos jogos continuam sendo um mistério.

Embora intrigante, Cecil reconhece que mais pesquisas são necessárias para entender não apenas a extensão da maior velocidade de processamento do SNES, mas também suas causas subjacentes. Os dados históricos da primeira década do console são escassos, complicando a investigação. No entanto, quando o SNES se aproxima de seu 35º aniversário, parece estar envelhecendo graciosamente.

As implicações dessa descoberta são particularmente significativas para a comunidade SpeedRunning. Um SPC700 que processa o áudio mais rápido poderia teoricamente reduzir os tempos de carregamento e afetar o desempenho do jogo. No entanto, o impacto nos Speedruns pode ser mínimo, com até os cenários mais extremos provavelmente raspando menos de um segundo. O efeito em diferentes jogos ainda está em debate, e nenhuma conclusão definitiva foi alcançada sobre Speedruns mais longos. A pesquisa da comunidade ainda está em seus estágios iniciais, mas, por enquanto, o consenso é que os jogadores têm pouco com que se preocupar.

Enquanto Cecil continua a mergulhar no que impulsiona o desempenho do SNES, o console está prosperando em seus 30 anos. Para obter mais informações sobre o SNES, você pode verificar sua classificação na lista de consoles mais vendidos de todos os tempos .