Beste mobiele games van 2024: de keuze van Iwan, behalve dat het vooral Balatro is

Het is het einde van het jaar en tijd voor mijn selectie "Spel van het Jaar": Balatro. Hoewel het niet mijn absolute favoriet is, verdient het succes ervan discussie.

Inmiddels (29 december, uitgaande van een geplande publicatie) zijn Balatro's talrijke onderscheidingen waarschijnlijk bekend. Het sleepte prijzen in de wacht, waaronder Indie en Mobile Game of the Year bij The Game Awards en dubbele overwinningen (Best Mobile Port en Best Digital Board Game) bij de Pocket Gamer Awards. Dit kleinschalige succesverhaal, gebouwd door Jimbo, oogst veel lof.

Het succes ervan heeft echter ook tot verwarring en zelfs woede geleid. Vergelijkingen tussen flitsende gameplay-trailers en de relatief eenvoudige beelden van Balatro zijn gebruikelijk. Velen zijn verbijsterd over het feit dat een ongecompliceerde deckbouwer zoveel erkenning krijgt.

Dit onderstreept volgens mij waarom dit mijn GOTY-keuze is. Voordat we daar dieper op ingaan, volgen hier een paar eervolle vermeldingen:

Eervolle vermeldingen:

• Vampire Survivors' Castlevania-uitbreiding: Een langverwachte toevoeging, met iconische Castlevania-personages, maakt eindelijk de hype waar.
• Squid Game: Unleashed's gratis te spelen model: Een potentieel baanbrekende zet van Netflix Games, die een verschuiving suggereert in de strategieën voor het genereren van inkomsten om kijkers aan te trekken.
• Watch Dogs: Truth's release met alleen audio: Een onverwachte maar intrigerende aanpak van Ubisoft, die een unieke manier biedt om het Watch Dogs-universum te ervaren.

Een evenwichtig perspectief op Balatro:

Mijn ervaring met Balatro is gemengd. Hoewel het onmiskenbaar boeiend is, heb ik het niet onder de knie. De focus op nauwgezette deck-optimalisatie, waarbij gedetailleerde statistische vergelijkingen betrokken zijn, heeft ondanks de aanzienlijke speeltijd niet veel succesvolle runs opgeleverd.

Desondanks vertegenwoordigt Balatro een uitstekende waarde. Het is eenvoudig, gemakkelijk toegankelijk en niet overdreven veeleisend. Het is niet mijn ultieme tijdverspiller (die titel is van Vampire Survivors), maar het is een sterke kanshebber.

De beelden zijn aantrekkelijk en de gameplay verloopt soepel. Voor een bescheiden prijs krijg je een boeiende, roguelike deckbuilder die geschikt is voor openbaar spel (het pokerelement kan op sommigen zelfs indruk maken!). Het vermogen van LocalThunk om een ​​eenvoudig formaat naar een hoger niveau te tillen is lovenswaardig. De rustgevende muziek en bevredigende geluidseffecten creëren een verslavende loop, maar toch blijft het spel verfrissend pretentieloos.

Maar waarom zou je dit opnieuw bekijken? Voor sommigen is de aantrekkingskracht ervan blijkbaar onvoldoende.

Meer dan eenvoudige gameplay:

Balatro is niet de meest controversiële release dit jaar (dat zou ironisch genoeg Astrobot kunnen zijn, gezien het eigenbelang dat vaak wordt geassocieerd met dergelijke prijsuitreikingen). De reactie op het succes van Balatro is veelzeggend.

Balatro is onbeschaamd "gamey" in ontwerp en uitvoering. Het is visueel aantrekkelijk zonder al te complex of opzichtig te zijn, en mist de gebruikelijke "retro"-esthetiek. Het is geen geavanceerde technische demo; LocalThunk begon de ontwikkeling als een passieproject en erkende later het potentieel ervan.

Velen, zowel critici als het publiek, vinden het succes van Balatro verbijsterend. Het is geen flitsende gacha-game en het verlegt ook geen grenzen voor mobiel gamen. Het wordt eenvoudigweg afgedaan als 'een kaartspel'.

Het is echter een goed uitgevoerd kaartspel, dat een frisse kijk op het genre biedt. De kwaliteit van het spel moet worden gemeten aan de hand van het ontwerp en de uitvoering ervan, en niet alleen aan de hand van visuele getrouwheid of andere oppervlakkige elementen.

Substantie boven stijl:

Balatro's succes biedt een waardevolle les: een multiplatform-release vereist geen platformonafhankelijke functies, cross-progressie of enorme multiplayer-gacha-elementen om te slagen. Eenvoud, een goed uitgevoerd ontwerp en een unieke stijl kunnen resoneren met mobiele, console- en pc-spelers.

Hoewel het geen enorm financieel succes was, heeft LocalThunk, gezien de waarschijnlijk lage ontwikkelingskosten, waarschijnlijk flink geprofiteerd.

Balatro laat zien dat een eenvoudig, goed gemaakt spel kan zegevieren. Het hoeft geen productie op Genshin Impact-niveau te zijn.

Mijn persoonlijke worsteling met Balatro benadrukt ook de onderscheidende aantrekkingskracht ervan. Sommigen streven naar perfecte optimalisatie; anderen, zoals ik, genieten ervan als een ontspannen tijdverdrijf.

De afhaalmaaltijd? Succes vereist geen geavanceerde graphics of complexe mechanica. Soms is een beetje onconventioneel de sleutel.