Concord was van korte duur, maar niet de kortste

Concord van Firewalk Studios, een 5v5-heldenschieter, kwam slechts twee weken na de lancering abrupt ten einde. De servers van de game gingen op 6 september 2024 offline, een beslissing aangekondigd door gamedirecteur Ryan Ellis omdat de game niet aan de verwachtingen voldeed. Lees verder voor een diepere duik in de redenen achter de snelle ondergang van Concord.

Een flauwe lancering

Ellis' verklaring erkende dat hoewel sommige aspecten van Concord resoneerden met spelers, de algehele lancering aanzienlijk achterbleef bij de doelstellingen. Digitale aankopen op Steam, Epic Games Store en PlayStation Store kregen automatisch geld terug, terwijl eigenaren van fysieke exemplaren werd geadviseerd contact op te nemen met hun detailhandelaar voor retourzendingen.

De aanvankelijke verwachtingen voor Concord waren hooggespannen. Sony's overname van Firewalk Studios, gedreven door geloof in het potentieel van de studio, suggereerde een veelbelovende toekomst. Plannen omvatten een lancering in oktober voor het eerste seizoen, wekelijkse tussenfilmpjes en zelfs een aflevering in de Prime Video-serie, Secret Level. De slechte prestaties van de game dwongen echter tot een drastische wijziging van de plannen, waarbij slechts drie tussenfilmpjes werden vrijgegeven voordat de game werd afgesloten.

Waarom faalde Concord?

De strijd van Concord begon al vroeg. Ondanks een ontwikkelingsperiode van acht jaar slaagde het er niet in een substantiële spelersbasis aan te trekken, met een piek van slechts 697 gelijktijdige spelers. Dit staat in schril contrast met de bètapiek van 2.388 spelers. Analist Daniel Ahmad wijst op verschillende factoren: een gebrek aan innovatie, ongeïnspireerde karakterontwerpen en een hoge prijs van $ 40, waardoor het in het nadeel is ten opzichte van gratis te spelen concurrenten zoals Apex Legends en Valorant. Het ontbreken van een significante marketingcampagne verergerde het probleem nog verder.

Het lage aantal spelers en de teleurstellende ontvangst van het spel leidden tot een voortijdig einde ervan. Hoewel de gameplay-mechanica solide was, slaagde de game er niet in zich te onderscheiden van bestaande hero shooters.

Een toekomst voor Concord?

De verklaring van Ellis duidde erop dat Firewalk Studios toekomstige opties onderzoekt om beter contact te maken met spelers. Hoewel een opleving mogelijk is, zoals blijkt uit het Gigantische voorbeeld, zou dit aanzienlijke veranderingen vergen. Het eenvoudigweg gratis maken van Concord, zoals sommigen suggereren, zou de fundamentele problemen van flauw karakterontwerp en minder dan geweldige gameplay niet oplossen. Een volledige herziening, vergelijkbaar met de succesvolle herstructurering van Final Fantasy XIV, kan nodig zijn voor een mogelijke comeback.

De recensie van Game8 scoorde Concord een 56/100, wat het tragische contrast benadrukt tussen de visuele aantrekkingskracht en de uiteindelijk levenloze gameplay. De korte levensduur van de game dient als waarschuwing bij de ontwikkeling van games, waarbij het belang van innovatie, marketing en spelersbetrokkenheid wordt benadrukt.