Ubisoft-revisie vereist

Na een reeks teleurstellende gamereleases en tegenvallende financiële prestaties wordt Ubisoft geconfronteerd met druk van een minderheidsinvesteerder om zijn management en personeelsbestand te herstructureren.

Minderheidsinvesteerder roept op tot herstructurering van Ubisoft

Aj Investment Claims dat de inkrimping van vorig jaar onvoldoende is

Aj Investment, een belangrijke minderheidsaandeelhouder, heeft er publiekelijk bij het bestuur van Ubisoft, inclusief CEO Yves Guillemot en Tencent, op aangedrongen om het bedrijf van de beurs te halen en nieuw leiderschap te installeren. In een open brief uitten de investeerders hun diepe ontevredenheid over het huidige traject en de prestaties van het bedrijf.

In de brief worden de uitgestelde release van belangrijke titels, zoals Rainbow Six Siege en The Division, tot eind maart 2025, in combinatie met een lagere omzetvoorspelling voor het tweede kwartaal van 2024 en de algehele slechte prestaties, als grote zorgen genoemd. Aj Investment stelde rechtstreeks een leiderschapsverandering voor, waarbij hij stelde dat er behoefte was aan "een NIEUWE CEO die de kosten en de studiostructuur zal optimaliseren voor een flexibeler en competitiever bedrijf."

Ubisoft heeft nog niet publiekelijk op de brief gereageerd.The Wall Street Journal.

Aj Investment stelt verder dat de lage waardering van Ubisoft een direct gevolg is van wanbeheer en dat bestaande aandeelhouders worden benadeeld door de familie Guillemot en Tencent. De investeerder bekritiseert de focus van het bedrijf op financiële resultaten op de korte termijn in plaats van strategische planning op de lange termijn en het leveren van uitzonderlijke game-ervaringen. Juraj Krupa van Aj Investment bekritiseerde specifiek de annulering van The Division Heartland, de ondermaatse prestaties van Skull and Bones en Prince of Persia: The Lost Crown, en de waargenomen overhaaste release van Star Wars Outlaws, ondanks de hoge verwachtingen. Krupa benadrukte ook de onderbenutting van populaire franchises als Rayman, Splinter Cell, For Honor en Watch Dogs.

Hoewel Star Wars Outlaws bedoeld was als een grote ommekeer, zijn de verkopen naar verluidt achtergebleven bij de verwachtingen, waardoor de daling van de aandelenkoers van Ubisoft is verergerd tot het laagste punt sinds 2015, wat neerkomt op een daling van meer dan 30% sinds het begin van het jaar.

De brief stelt ook aanzienlijke personeelsinkrimpingen voor. Door de 17.000 werknemers van Ubisoft te vergelijken met het kleinere personeelsbestand van concurrenten als EA (11.000), Take-Two Interactive (7.500) en Activision Blizzard (9.500), pleit Krupa voor "aanzienlijke kostenbesparingen en personeelsoptimalisatie" om de operationele efficiëntie te verbeteren. Hij stelt voor om slecht presterende studio's te verkopen om de activiteiten te stroomlijnen. Hij stelt verder dat de huidige personeelsinkrimping met 10% onvoldoende is en dat de aangekondigde kostenbesparende maatregelen niet agressief genoeg zijn om het concurrentievermogen op de lange termijn te garanderen.