Hoofd van Halo Infinite Design Studio sluit eerste gameproject af

Jerry Hook's Jar of Sparks, een door NetEase gesteunde studio, heeft de ontwikkeling van zijn debuutgameproject stopgezet en is actief op zoek naar een nieuwe uitgeverijpartner. Dit nieuws volgt op het vertrek van Hook bij 343 Industries en Microsoft in 2022, waarna hij Jar of Sparks oprichtte met als doel ‘next-generation narratieve actiegames’ te creëren.

NetEase, een wereldwijde gaminggigant, ondersteunt momenteel live-servicetitels als Once Human en Marvel Rivals. Deze laatste, onlangs met aanzienlijk succes gelanceerd, bereidt zich voor op de Battle Pass van seizoen 1 en de toevoeging van de Fantastic Four in januari 2025.

Hook's LinkedIn-post bevestigde de ontwikkelingspauze en benadrukte de zoektocht naar een uitgeverijpartner die de creatieve visie van Jar of Sparks volledig kan realiseren. Hij uitte zijn trots op het innovatieve werk van het team, maar erkende ook dat teamleden "nieuwe kansen zullen verkennen" nu de studio zijn eerste project afsluit. Deze transitie omvat het assisteren van teamleden bij het vinden van nieuwe rollen binnen de branche de komende weken. Hoewel ontslagen niet expliciet werden vermeld, is de implicatie duidelijk.

Dit is niet de eerste keer dat een prominente game-ontwikkelaar een nieuwe studio opricht onder NetEase; Hiroyuki Kobayashi, een voormalig Resident Evil-producent, richtte GPTRACK50 Studios in 2022 op onder dezelfde uitgever.

De aankondiging komt in een tijd van belangrijke veranderingen voor de Halo franchise, de vorige werkgever van Hook. De problemen na de lancering van Halo Infinite en de ontvangst van de Paramount-serie zijn goed gedocumenteerd. De rebranding van 343 Industries naar Halo Studios en de verschuiving naar Unreal Engine voor toekomstige titels duiden echter op een mogelijke heropleving van de franchise. Terwijl Jar of Sparks een pauze neemt, ziet de toekomst van Halo er wellicht rooskleuriger uit.

[Zie op officiële site]