Bobby Kotick déclare l'ancien patron d'EA John Riccitiello «le pire PDG des jeux vidéo»

L'ancien PDG d'Activision Blizzard, Bobby Kotick, a déclenché une critique cinglante de son ex-homologue de l'EA, John Riccitiello, le qualifiant de "pire PDG des jeux vidéo" lors d'une récente apparition sur le podcast Grit . S'exprimant aux côtés de l'ancien directeur de la création de l'EA, Bing Gordon, qui a laissé entendre que le leadership de Riccitiello a contribué à son propre départ, Kotick a reconnu le modèle commercial supérieur d'EA, déclarant: "Nous aurions payé pour Riccitiello pour rester un PDG pour toujours. Nous pensions qu'il était le pire PDG des jeux vidéo." Ce commentaire, a précisé Kotick, n'était pas une attaque personnelle motivée par la présence de Gordon, mais provient plutôt de la peur d'Activision de Gordon potentiellement dirigé EA.

Le départ de Riccitiello de l'EA en 2013 a suivi une période de mauvaise performance financière et de licenciements importants. Son mandat, qui a commencé en 2007, a été ponctué par des propositions controversées, notamment en suggérant aux actionnaires que les joueurs du champ de bataille pourraient payer pour recharger leurs armes. Il a ensuite été PDG de Unity Technologies de fin 2014 à 2023, une période également marquée par la controverse, y compris des excuses publiques aux développeurs pour ses remarques insensibles sur ceux qui s'opposaient aux microtransactions.

Fait intéressant, Kotick, qui a supervisé l'acquisition de 68,7 milliards de dollars d'Activision de Blizzard par Microsoft en 2023, a révélé qu'EA avait fait plusieurs tentatives pour acquérir Activision Blizzard, reconnaissant à l'époque le modèle commercial plus fort d'EA.

Le leadership de Kotick chez Activision Blizzard, bien que marqué par le succès financier, a également été impliqué dans la controverse. De nombreux plaintes des employés concernant le sexisme, une culture de travail toxique et des allégations de mal gérant une mauvaise conduite ont fait surface. Alors qu'Activision Blizzard soutient que les revues indépendantes ont constaté que les allégations de harcèlement sexuel généralisées et les actions inappropriées du conseil d'administration ne soient pas fondées, un règlement de 54 millions de dollars a été conclu avec le Département des droits civiques de Californie en décembre 2023. Le règlement n'a conclu qu'aucun tribunal ou enquête indépendante, a étayé les allégations de harcèlement sexuel systémique ou de l'incondition de commission.

Dans la même interview, Kotick a également offert son évaluation émoussée de l'adaptation Warcraft 2016 d'Universal, l'appelant "l'un des pires films que j'ai jamais vu".